Maggie Smith – tämän tarinan harva tietää

Margaret Natalie ”Maggie” Smith (28. joulukuuta 1934 Ilford, Essex – 27. syyskuuta 2024 Lontoo) oli englantilainen Oscar-palkittu näyttelijä. Hän näytteli mittavan uransa aikana lähes 60 elokuvassa, minkä lisäksi hän esiintyi muutamissa televisiosarjoissa ja lukuisissa näytelmissä. Smith tunnetaan muun muassa rooleistaan elokuvissa Miss Jean Brodien parhaat vuodet (1969, parhaan naispääosan Oscar- ja Bafta-palkinto) ja Hotelli Firenzessä (1985, Golden Globe- ja Bafta), Harry Potter -elokuvasarjasta (2001–2011) sekä televisiosarjasta Downton Abbey (2010–2015).

Margaret Natalie Smith syntyi Ilfordissa Essexin kreivikunnassa 28. joulukuuta 1934. Hänen äitinsä Margaret Hutton (o.s. Little) oli skotlantilaissyntyinen sihteeri Glasgow’sta ja isänsä Nathaniel Smith Newcastle upon Tynessä syntynyt julkisen terveydenhuollon patologi, joka opetti Oxfordin yliopistossa. Perhe muutti Oxfordiin kun Maggie oli nelivuotias. Maggiella on kaksi vanhempaa kaksoisveljeä, Alistair ja Ian. Maggie Smith kävi koulua Oxford High Schoolissa.

Maggie ei tullut kovin hyvin toimeen Margaret-äitinsä kanssa, ja hän otti läpimurtorooliinsa Jean Brodiena äitinsä piirteitä. Vasta tässä vaiheessa äiti lopetti yrityksensä saada tyttärensä käymään sihteerikurssi näyttelijäuran takaiskujen varalle.

Maggie Smith jätti koulun kesken 16-vuotiaana ja liittyi Oxford Playhouse -teatteriin. Oxfordin yliopistoteatterin kenttä oli aktiivinen, ja Smithkin pääsi mukaan moniin Oxford University Dramatic Societyn näytelmiin. Hän vakuutti monet taidoistaan sketseissä ja laulunumeroissa ja pääsi mukaan Broadwaylle New Faces of 1956 -revyyesitykseen. Smithin ensimmäinen elokuvarooli oli elokuvassa Child in the House (1956), tosin hänen nimeään ei mainittu lopputeksteissä. Merkittävämpi osa hänellä oli rikosdraamassa Umpikujassa (1958). Siitä hän oli ehdolla parhaan tulokkaan Bafta-palkintoon.

Smithillä oli vuosina 1957–1958 päärooli komediallisessa revyyssä Share My Lettuce. Sen jälkeen hänellä oli monia rooleja Lontoon Old Vic -teatterissa. Hänet palkittiin 27-vuotiaana ensimmäisen kerran Evening Standardin teatteripalkinnolla Peter Shafferin kaksoistuotannosta The Private Ear ja The Public Eye (1962). Smithin suoritus herätti myös Laurence Olivier’n kiinnostuksen. Tämä oli perustamassa National Theatrea eli Ison-Britannian kansallisteatteria.

Smith liittyi vuonna 1963 Olivier’n National Theatreen ja esiintyi seuraavana vuonna Desdemonana näytelmässä Othello. Hän näytteli myös elokuvaversiossa. Siitä hän oli ehdokkaana Oscar-palkintoon.

Smith työskenteli National Theatressa 1970-luvun alkuun ja esiintyi monissa merkittävissä rooleissa. Hänellä oli sekä komediallisia että draamallisia osia. Smithin komedianäytelmiä olivat George Farquharin 1700-luvun alun farssi The Recruiting Officer. Hän esiintyi myös muun muassa Henrik Ibsenin ja Anton Tšehovin draamoissa.

Smithistä tuli kansainvälisesti tunnettu elokuvasta Miss Jean Brodien parhaat vuodet (1969), jossa hän esitti pääroolia ja josta hän sai parhaan naispääosan Oscarin. Elokuva perustui Muriel Sparkin romaaniin, ja siinä Smith näytteli Mussolinia ihaillutta edinburghilaista opettajaa. Smith oli uudestaan Oscar-ehdokkaana vuoden 1972 elokuvasta Tädin kanssa maailmalla. Hän teki 1970-luvun alussa Yhdysvalloissa myös teatterikiertueen Noël Cowardin näytelmässä Private Lives.

Smith näytteli vuosina 1976–1980 neljä kesää Kanadassa Stratfordin festivaaleilla, jossa hän esitti muun muassa Lady Macbethiä. Samaan aikaan hän teki myös elokuvarooleja pitäessään vapaata teatterista. Neil Simonin näytelmään perustuvasta elokuvasta Viikonloppu Kaliforniassa Smith sai parhaan naissivuosan Oscarin. Viikonloppu Kaliforniassa ja Hercule Poirot-elokuva Kuolema Niilillä tulivat ensi-iltaan vuonna 1978.

Smith jatkoi 1980-luvulla uraansa sekä elokuvissa että teatterissa. Smithillä oli päärooli sota-aikaan sijoittuvassa komediassa Sikamainen juttu ja värikäs osa juoruilevana Charlotte Bartlettina elokuvassa Hotelli Firenzessä, josta hän sai Oscar-ehdokkuuden. Kaipauksessa Smith oli puolestaan naimaton ja turhautunut nainen. Smith palasi 1980-luvun alussa Lontoon teattereihin ja voitti Evening Standardin teatteripalkinnon sekä vuonna 1981 että vuonna 1984. Hän näytteli muun muassa näytelmässä In Virginia Virginia Woolfia.

Smith esiintyi vuonna 1987 näytelmässä Lettice and Lovage, jota esitettiin ensin Globe Theatressa ja sitten New Yorkissa. Smith joutui kesken tuotannon noin vuoden tauolle. Hän oli ollut polkupyöräonnettomuudessa, jonka jälkeen vuonna 1988 huomattiin, että hän sairastaa Basedowin tautia ja tarvitsee silmäleikkauksen. Hän palasi Broadwayllä Lettice and Lovagen tuotantoon, josta hänet palkittiin vuonna 1990 Tony-palkinnolla.

Smithin 1990-luvun elokuvaroolit olivat varsin monipuolisia. Niihin kuuluivat muun muassa Whoopi Goldbergin komedia Nunnia ja konnia (1992) ja sen jatko-osa Nunnia ja konnia 2 – Lisää säpinää (1993), romaanisovitukset Salainen puutarha (1993) ja Washington Square (1997) sekä draama Teetä Mussolinin kanssa (1999). Gosford Parkissa (2001) Smith näytteli hienostelevaa aristokraatti lady Trenthamia.

Smith tuli tunnetuksi nuoremmalle sukupolvelle Harry Potter -kirjasarjan filmatisoinneista. Harry Potter ja viisasten kivi tuli ensi-iltaan vuonna 2001. Smith näytteli elokuvasarjassa Minerva McGarmiwaa, ja esiintyi seitsemässä sarjan kahdeksasta elokuvasta. Smith oli huhujen mukaan ainoa näyttelijä, jota sarjan kirjoittaja J. K. Rowling oli erityisesti toivonut tiettyyn rooliin. Rooli oli Smithille jokseenkin sopiva, sillä hän itse on kuvaillut roolihahmoaan Jean Brodieksi, jolla on noitahattu päässä.

Smithin ja hänen pitkäaikaisen ystävänsä Judi Denchin yhteinen elokuva Ladies in Lavender ilmestyi vuonna 2004. Jane Austenin jalanjäljillä (2007) kuvasi Jane Austenin nuoruusvuosia. Smithin teatterirooli näytelmässä The Lady from Dubuque (2007) oli harvinainen floppi hänen uralleen. Hän jäi tämän jälkeen moneksi vuodeksi sivuun teatterista, mihin vaikutti myös hänen suuri suosionsa elokuvissa ja televisiossa. Smith palasi teatterilavoille vielä vuonna 2019, jolloin hän näytteli natsi-Saksan propagandaministerin Joseph Goebbelsin vaimoa Brunhilde Pomselia yhden naisen esityksessä A German Life.

Smithillä diagnosoitiin vuonna 2007 rintasyöpä, ja kaksi vuotta myöhemmin hän oli parantunut siitä. Hän oli edelleen heikkokuntoinen hoidoista kuvatessaan Harry Potter -sarjan viimeistä osaa Harry Potter ja kuoleman varjelukset, osa 2. Smith näytteli vuosina 2010–2015 sarjassa Downton Abbey. Pukudraamassa hänen roolinaan oli leskikreivitär Violet. Hänet palkittiin osasta kolmella Emmyllä. Hän esiintyi myös sarjan pohjalta tehdyissä elokuvassa Downton Abbey (2019) ja Downton Abbey: Uusi aikakausi (2022).

Smithin 2010-luvun elokuvia olivat The Best Exotic Marigold Hotel (2011) ja tämän jatko-osa The Second Best Exotic Marigold Hotel (2015). Kvartetissa hän oli yksi neljästä ikääntyneestä oopperalaulajasta. My Old Lady sai ensi-iltansa vuonna 2014 ja The Lady in the Van (2015). Jälkimmäisen osan hän oli tehnyt jo teatterissa vuonna 1999. Smithin äänirooleja olivat Gnomeo & Julia (2011) ja tämän jatko-osa Mestarietsivä Sherlock Gnomes (2019).

Pääartikkeli: Luettelo Maggie Smithin saamista palkinnoista ja ehdokkuuksista

Smithille on myönnetty useita palkintoja: muun muassa seitsemän Baftaa, joista kaksi kunnia-Baftoja hänen elämäntyöstään, kolme Golden Globea ja kaksi Oscaria. Hän on yksi niistä harvoista näyttelijöistä, joka on voittanut Yhdysvalloissa kolme arvostetuinta näyttelijäpalkintoa. Hänellä on Tony-, Emmy- ja Oscar-palkinto. Smithille myönnettiin myös yhdeksän Lontoossa arvostettua Evening Standardin palkintoa, joista viisi teatterirooleista, kolme elokuvista ja yksi kunniapalkinto teatterityöstä.

Smith voitti kolme Emmy-palkintoa roolistaan televiosarjassa Downton Abbey, jossa hän näytteli Granthamin leskikreivitär Violet Crawleytä. Downton Abbeytä esitettiin vuosina 2010–2015.

Smith on myös nimitetty jäseneksi seuraaviin brittiläisiin ritarikuntiin (ensiksi mainittu oikeuttaa tittelin Dame käyttöön):

• Brittiläisen imperiumin ritarikunnan ritarikomentaja (Yhdistynyt kuningaskunta, 1990)
• Kunniaritarien ritarikunnan ritari (Yhdistynyt kuningaskunta, 2014)

Maggie Smith oli epävirallisesti kihloissa näytelmäkirjailija Beverley Crossin kanssa 1960-luvun alussa. Smithin liityttyä National Theatreen kihlaus purkaantui kesällä 1966. Robert Stephens seurasi Smithiä Roomaan, jossa tämä oli tekemässä elokuvaa Minä ja kolme leskeäni (1967). Smith ja Stephens avioituivat 29. kesäkuuta 1967. Heille syntyi kaksi poikaa, Chris Larkin (s. 1967) ja Toby Stephens (s. 1969), jotka molemmat ovat myös näyttelijöitä. Smith ja Stephens erosivat vuonna 1974 Stephensin alkoholiongelmien ja uskottomuuden vuoksi. Avioero astui voimaan huhtikuussa 1975. Smith meni naimisiin nuoruudenrakastet tunsa Beverley Crossin kanssa. Avioliitto päättyi Crossin kuolemaan maaliskuussa 1998.

Pääartikkeli: Maggie Smithin filmografia ja teatteriesiintymiset